Il rosso in giardino
I rododendri rossi fioriscono in carminio, porpora e rosso scuro. Fanno colpo in gruppo o isolati, e stanno bene accanto a fogliame chiaro o a compagni bianchi. Al sole pieno il rosso sbiadisce più in fretta che in mezz'ombra.
'Nova Zembla'
Una cultivar molto piantata è 'Nova Zembla', con fiori rosso scuro in infiorescenze compatte. Ha fama di resistere al freddo e vegeta anche dove gli inverni sono rigidi. Anche le azalee rosse, per esempio le azalee giapponesi, sono comuni: restano più basse e in inverno spesso perdono parte delle foglie.
- Il rosso scuro vuole mezz'ombra, altrimenti il colore si spegne.
- Annaffia con acqua poco calcarea, come l'acqua piovana.
- Concima in primavera con prodotto per acidofile e non oltre luglio.
Difendersi dal freddo
Nei Paesi freddi i sempreverdi soffrono soprattutto per la disidratazione. Uno strato spesso di corteccia pacciamante protegge le radici superficiali; con le gelate tardive di primavera aiuta un telo di tessuto non tessuto sulle gemme.
Il rosso e il suo significato
Tradizionalmente il rosso evoca la passione. Durante la fioritura vale la pena visitare un parco di rododendri, dove in primavera sbocciano moltissimi arbusti.
Attenzione
Il rododendro contiene grayanotossine. L'ASPCA lo descrive tossico per cani, gatti e cavalli, con vomito, diarrea, debolezza e, nei casi gravi, coma. Per un animale che ne ha mangiato chiama subito il veterinario; per una persona il Centro Antiveleni.
Per un effetto ancora più deciso, ripeti la stessa cultivar in tre o cinque esemplari ravvicinati: il rosso scuro in gruppo risulta più compatto e sembra una macchia unica di colore.
