Due tipi per l'esterno
Il bianco è un colore naturale per la begonia. Fuori casa lo incontri soprattutto in due gruppi:
- le begonie sempreflorenti fioriscono tutta l'estate con tanti fiori piccoli; esistono tipi bianchi con foglie bronzee, su cui il bianco risalta
- le begonie tuberose hanno fiori grandi, spesso doppi e con petali ondulati; le varietà compatte arrivano a circa mezzo metro
Fiori grandi e piccoli sulla stessa pianta
Nella tuberosa i fiori doppi, vistosi, sono quelli maschili; accanto crescono fiori più piccoli e semplici, quelli femminili, che si riconoscono dall'ovario alato. Su una pianta bianca la differenza si nota molto bene.
Dove il bianco rende di più
Sta meglio in mezz'ombra: contro un muro esposto a nord, sotto una tettoia o accanto a felci e hosta. Al crepuscolo un fiore bianco resta visibile più a lungo di uno rosso, perciò le begonie bianche si adattano a una terrazza che vivi di sera. Sono apprezzate anche per le tombe d'estate, perché tollerano l'ombra e chiedono poche attenzioni.
Ricordati però che in Italia il fiore legato ai defunti il 2 novembre è il crisantemo, mentre la begonia è una pianta estiva.
Svernare e stare attenti
La begonia tuberosa si ferma da sola in autunno. Quando le foglie ingialliscono, riduci l'acqua e togli il tubero prima della prima gelata. Conservalo al fresco, al riparo dal gelo, in sabbia lievemente umida, e a marzo o aprile fallo ripartire a temperatura ambiente.
Poiché il tubero contiene ossalati di calcio, tienilo lontano da cani e gatti: l'ASPCA indica la begonia come tossica per questi animali.
