Vicina alla specie d'origine
Rhododendron simsii vive nell'Asia orientale, soprattutto nella Cina meridionale, ma anche in Vietnam e Thailandia, tra circa 500 e 2700 metri di quota. I fiori selvatici vanno dal bianco al rosso scuro: il rosso è dunque molto vicino alla specie. In commercio esistono numerosi ibridi rossi.
Rosso nei mesi bui
Un'azalea rossa richiama tradizionalmente il calore della stagione fredda. Basta un vaso per rischiarare un davanzale o un ingresso, e le foglie scure e lucide fanno sembrare il rosso ancora più intenso. A fioritura finita resta come pianta verde da appartamento. Dura più a lungo in un ambiente fresco a temperatura costante.
Preparare la fioritura successiva
Non devi buttarla:
- Dopo la fioritura tienila al fresco, intorno ai 13-16 gradi, e togli i fiori appassiti.
- In primavera rinvasa in terriccio per rododendri, in un vaso appena più grande.
- In estate può stare all'aperto in mezz'ombra riparata, per esempio sul balcone; deve rientrare prima delle prime gelate.
- Annaffia con regolarità usando acqua povera di calcare, senza mai farla seccare.
Cautela con gli animali
Tutte le parti contengono grayanotossine. Secondo l'ASPCA le azalee sono tossiche per cani, gatti e cavalli. Con animali in casa è meglio scegliere un'altra pianta fiorita.
Nel negozio prendi un esemplare con molti boccioli ancora chiusi e foglie di un bel verde intenso: ti darà più soddisfazioni di uno già del tutto sbocciato.
