Che pianta è l'astilbe
Le astilbi appartengono alle Sassifragacee. Le specie crescono soprattutto nei boschi umidi e nelle gole montane dell'Asia orientale, dal Giappone all'Himalaya, con una sola specie in Nord America. I pennacchi ricordano quelli delle spirea, ma le due piante non sono imparentate. Da qui il nome inglese false spirea.
In giardino si trovano soprattutto ibridi. Gli Arendsii derivano dal vivaista tedesco Georg Arends. I fiori vanno dal bianco al rosa e al rosso fino al violetto, e secondo la cultivar la pianta misura tra circa 40 e 100 cm.
Dove piantarla
- Il posto migliore è la mezz'ombra; al sole pieno le foglie bruciano, a meno che il suolo resti sempre umido.
- Vuole terreno ricco che trattenga l'acqua, e si trova bene anche in terra argillosa o ai bordi di un laghetto.
- Mescola compost nella buca e annaffia abbondantemente il primo anno.
- Una pacciamatura di compost o foglie mantiene fresche le radici.
Durante l'anno
La siccità è il suo peggior nemico: meglio annaffiare di rado ma a fondo che spesso e poco. La fioritura cade tra giugno e agosto; mescolando cultivar precoci e tardive si allunga. I pennacchi secchi diventano bruni e in inverno restano eretti, belli con la brina. Taglia gli steli vecchi a fine inverno e dividi i cespi grandi ogni pochi anni, in primavera.
Animali
L'astilbe non figura tra le piante tossiche delle liste più comuni. Se un cane o un gatto ne mangia molta, può comunque avere disturbi di stomaco.
